Definition
Als Follower (vom Englischen „to follow“ = folgen) wird in sozialen Netzwerken ein Nutzer bezeichnet, der den Status-Updates eines anderen Nutzers „folgt“. Follower gibt es beispielsweise bei dem Microblogging-Dienst Twitter. Hier folgt ein Nutzer den Tweets eines anderen Nutzers.
Bedeutung bei Twitter
Jeder Twitter Nutzer kann anderen Nutzern folgen, was bedeutet dass er deren Tweets abonniert. Dieser Follower hat wiederum selbst auch Twitter Follower, die seinen Tweets folgen. Alle Tweets von Nutzern, denen man folgt, werden bei Twitter in einer chronologischen Liste aufgeführt, somit sind alle „relevanten“ Neuigkeiten auf einen Blick ersichtlich. Jeder Nutzer hat die Möglichkeit, einzuschränken, wer seine Tweets sehen kann und wer ihm folgen darf. Dafür kann er in seinem Account einstellen, dass jeder Follower zunächst akzeptiert werden muss. Wenn der Nutzer diese Einstellung tätigt, können seine Tweets auch nicht von der Suchmaschine Google indexiert werden.
Außerdem steht es dem Nutzer frei, bestimmte Follower zu blockieren und ihnen so den Zugang zu seinen Tweets zu sperren.
Manche Nutzer veresuchen durch unerlaubte Methoden, mehr Follower zu bekommen. Diese manipulativen Methoden sind jedoch nicht erlaubt und werden von Twitter abgestraft, was schlimmstenfalls zur Löschung des Twitter Accounts führen kann.
Follower gibt es jedoch auch bei anderen sozialen Netzwerken. Auch Facebook bietet beispielsweise die Funktion, anderen Nutzern zu „folgen“, in dem man sie abonniert. Eine andere Möglichkeit, um anderen Nutzern folgen zu können, sind Technologien wie Blogconnect oder RSS.
Bedeutung für SEO
Die Aktivitäten in sozialen Netzwerken stellen kein direktes Rankingkriterium dar. Links beispielsweise von Twitter gelten als Nofollow-Links und sind deswegen irrelevant für das Suchmaschinen-Ranking. Allerdings sind NoFollow-Links nicht gänzlich ohne Bedeutung, da sie zu einem natürlichen Backlinkprofil beitragen.
